The BRICS Timesएसआईएएम के 65वें वार्षिक सम्मेलन में बोलते हुए गडकरी ने कहा कि इथेनॉल के खिलाफ ऑनलाइन अभियान उनके खिलाफ राजनीतिक रूप से प्रेरित हमले हैं।
केंद्रीय सड़क परिवहन एवं राजमार्ग मंत्री नितिन गडकरी ने गुरुवार को भारत में 20% इथेनॉल-मिश्रित पेट्रोल (E20) की शुरुआत को लेकर हो रही आलोचनाओं पर कड़ी प्रतिक्रिया दी। उन्होंने सरकार की स्वच्छ ईंधन पहल का पुरज़ोर बचाव करते हुए इस नकारात्मक चर्चा को निहित स्वार्थी समूहों द्वारा फैलाया गया “पैसा-प्रचार” बताया।
नई दिल्ली में सोसाइटी ऑफ इंडियन ऑटोमोबाइल मैन्युफैक्चरर्स (SIAM) के 65वें वार्षिक सम्मेलन में अपने संबोधन के दौरान, गडकरी ने सीधे तौर पर कहा, “इथेनॉल के खिलाफ सोशल मीडिया पर चलाए जा रहे अभियान मुझे राजनीतिक रूप से निशाना बनाने के लिए थे।”
उनकी यह टिप्पणी 1 सितंबर को सुप्रीम कोर्ट द्वारा एक जनहित याचिका (PIL) को खारिज किए जाने के बाद आई है। याचिका में हर पेट्रोल पंप पर इथेनॉल-मुक्त पेट्रोल (E0) की अनिवार्य उपलब्धता की मांग की गई थी, लेकिन केंद्र ने इसका कड़ा विरोध किया। बाद में अदालत ने फैसला सुनाया कि यह याचिका एक राष्ट्रीय नीति को चुनौती देने का एक प्रयास थी, जिसका कोई आधार नहीं था।
भारत ने आधिकारिक तौर पर अप्रैल 2023 में पूरे देश में 20% इथेनॉल-मिश्रित पेट्रोल की शुरुआत की, और यह लक्ष्य निर्धारित समय से पाँच साल पहले ही हासिल कर लिया गया। यह कार्यक्रम कार्बन उत्सर्जन को कम करने और कच्चे तेल के आयात में कटौती के लिए शुरू किया गया था। हालाँकि, इसके लागू होने से ऑटोमोबाइल विशेषज्ञों और उपभोक्ताओं के बीच बहस छिड़ गई, और कई लोगों ने चिंता व्यक्त की कि इथेनॉल मिश्रण इंजन की दक्षता और वाहन के टिकाऊपन को प्रभावित कर सकता है।
जनहित याचिका में यह भी अनुरोध किया गया था कि पेट्रोल पंप इथेनॉल की मात्रा स्पष्ट रूप से प्रदर्शित करें और सरकार मिश्रित ईंधन के यांत्रिक प्रभाव पर एक विस्तृत अध्ययन कराए। याचिकाकर्ता अक्षय मल्होत्रा का प्रतिनिधित्व करते हुए, वरिष्ठ अधिवक्ता शादान फरासत ने तर्क दिया कि इसका उद्देश्य इथेनॉल कार्यक्रम को पटरी से उतारना नहीं था, बल्कि यह सुनिश्चित करना था कि उपभोक्ताओं के पास विकल्प उपलब्ध हों। फरासत ने कहा, “केवल अप्रैल 2023 के बाद निर्मित वाहन ही E20 पेट्रोल के अनुरूप हैं। इससे पहले निर्मित वाहनों के लिए, E0 या यहाँ तक कि E10 विकल्प का अभाव यांत्रिक जोखिम और आर्थिक बोझ का कारण बनता है।”
हालांकि, अटॉर्नी जनरल आर. वेंकटरमणी ने इस याचिका का कड़ा विरोध किया। उन्होंने याचिकाकर्ता को उन लॉबी समूहों के लिए “नाम-उधारकर्ता” कहा जो भारत के स्वच्छ ईंधन नीतियों की ओर बदलाव को धीमा करने का प्रयास कर रहे हैं।
सुप्रीम कोर्ट ने अंततः याचिका खारिज कर दी और कहा कि इथेनॉल नीति पर “पर्याप्त स्पष्टता” है और इस बात का कोई सबूत नहीं है कि E20 ईंधन इंजन, उपभोक्ताओं या किसानों को नुकसान पहुँचाता है।
पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय ने बार-बार स्पष्ट किया है कि इथेनॉल मिश्रण से केवल दक्षता में मामूली गिरावट आती है। E10 के लिए डिज़ाइन की गई और E20 के लिए समायोजित कारों पर इसका प्रभाव लगभग 1-2% है, जबकि पुराने मॉडलों में 3-6% की कमी देखी जा सकती है। अधिकारियों ने यह भी स्पष्ट किया है कि E20 पेट्रोल के उपयोग से वाहन बीमा की वैधता प्रभावित नहीं होती है।
गडकरी ने इथेनॉल के “आयात विकल्प, लागत प्रभावी, प्रदूषण मुक्त और स्वदेशी” होने के महत्व पर ज़ोर देते हुए सरकार के रुख का बचाव किया। उन्होंने आगे बताया कि भारत हर साल जीवाश्म ईंधन के आयात पर लगभग ₹22 लाख करोड़ खर्च करता है। उन्होंने सवाल किया, “अगर ये ₹22 लाख करोड़ भारतीय अर्थव्यवस्था में जाते हैं, तो यहाँ कितना लाभ होगा?” उन्होंने यह भी कहा कि किसान पहले से ही इथेनॉल नीति से लाभ उठा रहे हैं।
पर्यावरणीय पहलू पर ज़ोर देते हुए, गडकरी ने दिल्ली की बिगड़ती वायु गुणवत्ता का हवाला देते हुए वैकल्पिक उपायों की तत्काल आवश्यकता पर ज़ोर दिया। उन्होंने कहा, “एक रिपोर्ट के अनुसार, दिल्ली में रहने के बाद, प्रदूषण इसी तरह बढ़ता रहेगा, इसलिए आपकी आयु 10 साल कम हो जाएगी।” उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि इथेनॉल जैसे वैकल्पिक जैव ईंधन जन स्वास्थ्य की रक्षा और एक स्थायी भविष्य सुनिश्चित करने के लिए बेहद ज़रूरी हैं।
