The BRICS Timesकिशोरों के लिए सहमति की कानूनी उम्र से संबंधित मामले की सुनवाई के लिए सर्वोच्च न्यायालय ने 12 नवंबर की तारीख तय की है। न्यायालय ने ज़ोर देकर कहा कि वह सभी संबंधित पहलुओं का व्यापक समाधान सुनिश्चित करने के लिए खंडित सुनवाई के बजाय निरंतर कार्यवाही को प्राथमिकता देता है।
सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार, 24 सितंबर को किशोरों के लिए सहमति की कानूनी उम्र पर सुनवाई के लिए 12 नवंबर की तारीख तय की। पीठ ने इस मामले को बेहद संवेदनशील बताया और कहा कि वह अलग-अलग सत्रों की बजाय लगातार सुनवाई को प्राथमिकता देगी। यह मामला न्यायमूर्ति विक्रम नाथ, न्यायमूर्ति संदीप मेहता और न्यायमूर्ति एन.वी. अंजारिया की पीठ के समक्ष सूचीबद्ध था।
बुधवार को कार्यवाही के दौरान, पीठ ने टिप्पणी की, “हम इस मामले की सुनवाई भागों में करने के बजाय लगातार करना चाहेंगे।” अदालत ने फैसला किया कि 12 नवंबर को होने वाली सुनवाई इस मुद्दे के सभी पहलुओं को व्यापक रूप से कवर करने के लिए लगातार आयोजित की जाएगी।
केंद्र सरकार का रुख
केंद्र सरकार ने सहमति की कानूनी उम्र 18 वर्ष बनाए रखने का पुरजोर समर्थन किया। उसने कहा कि यह नीति नाबालिगों को यौन शोषण से बचाने के लिए एक जानबूझकर, सुविचारित और सुसंगत कदम है। अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी के माध्यम से, सरकार ने दलील दी कि सहमति की उम्र कम करना या किशोर संबंधों की आड़ में अपवाद बनाना कानूनी रूप से अनुचित और संभावित रूप से खतरनाक होगा।
सरकार ने आगे तर्क दिया कि सहमति की न्यूनतम आयु सीमा में कोई अपवाद लागू करने या सहमति की न्यूनतम आयु सीमा कम करने से बाल संरक्षण कानूनों की नींव ही कमज़ोर हो जाएगी। ऐसे संशोधन मानव तस्करी और अन्य प्रकार के शोषण को बढ़ावा दे सकते हैं। सरकार ने ज़ोर देकर कहा कि न्यायिक विवेकाधिकार मामले-विशिष्ट होना चाहिए और इसे सामान्य कानूनी अपवाद नहीं बनना चाहिए।
सहमति की आयु 16 वर्ष करने की अपील
इस मामले में सर्वोच्च न्यायालय की सहायता कर रही वरिष्ठ अधिवक्ता इंदिरा जयसिंह ने अदालत से सहमति की कानूनी आयु 18 वर्ष से घटाकर 16 वर्ष करने का आग्रह किया। उन्होंने तर्क दिया कि 16 से 18 वर्ष की आयु के किशोरों के बीच आपसी सहमति से बनाए गए यौन संबंधों को पॉक्सो अधिनियम, 2012 या भारतीय दंड संहिता की धारा 375 के तहत अपराध नहीं माना जाना चाहिए।
सुनवाई के दौरान, जयसिंह ने उन मामलों पर प्रकाश डाला जहाँ 16 से 18 वर्ष की आयु के किशोरों को आपसी सहमति के बावजूद अभियोजन का सामना करना पड़ा, जिससे उनके जीवन पर गहरा असर पड़ा। उन्होंने निपुण सक्सेना बनाम भारत संघ मामले का हवाला देते हुए अदालत द्वारा सभी संबंधित मुद्दों की सामूहिक रूप से जाँच करने की आवश्यकता पर बल दिया।
व्यापक समाधान सुनिश्चित करने के लिए निरंतर सुनवाई
पीठ ने संकेत दिया कि वह मुद्दों को अलग-अलग मामलों में नहीं बाँटेगी। उसने कहा, “हम इस मामले पर व्यापक रूप से विचार करेंगे। मुद्दों को अलग-अलग नहीं देखा जाएगा। इसे सामने आने दें, फिर देखेंगे।” कार्यवाही 12 नवंबर, 2025 को शुरू होगी और तब तक जारी रहेगी जब तक सभी पहलुओं पर गहन बहस और समाधान नहीं हो जाता। इस सुनवाई से किशोरों की स्वायत्तता और बाल संरक्षण कानूनों के बीच संतुलन बनाने पर महत्वपूर्ण मार्गदर्शन मिलने की उम्मीद है।
