The BRICS Times१९८१ चे आयएएफ प्रमुख दिलबाग सिंग यांनी “राष्ट्रीय युद्धघोडा” म्हणून गौरवलेल्या आयएएफच्या प्रतिष्ठित मिग-२१ विमानांनी सहा दशके सेवा पूर्ण केली.
भारतीय आकाशाचे रक्षण करण्यासाठी साठ वर्षांहून अधिक काळ काम केल्यानंतर, प्रसिद्ध मिग-२१ लढाऊ विमान चंदीगडमध्ये अंतिम निरोपाची तयारी करत आहे. या शहराला विशेष महत्त्व आहे कारण ते भारतीय हवाई दलात मिग-२१ सामील झालेले पहिले तळ होते.
मिग-२१ ऑपरेशन्सची अधिकृत निवृत्ती २६ सप्टेंबर रोजी होईल, ज्यामध्ये भारताच्या हवाई सामर्थ्यात त्याच्या ऐतिहासिक योगदानाचा सन्मान करण्यासाठी एक औपचारिक उड्डाण परेड होईल.
“पँथर्स” म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या २३ क्रमांकाच्या स्क्वॉड्रनचे शेवटचे विमान चंदीगड हवाई दलाच्या तळावर एका संस्मरणीय निरोप कार्यक्रमात भाग घेतील.
शुक्रवारी, एअर चीफ मार्शल एपी सिंग ‘बादल ३’ या कॉल साइन अंतर्गत स्क्वॉड्रनची अंतिम उड्डाण करतील.
स्क्वॉड्रन लीडर प्रिया शर्मा कोणआहेत?
स्क्वॉड्रन लीडर प्रिया शर्मा औपचारिक मिग-२१ फ्लायपास्टमध्ये सहभागी होणार आहेत आणि बुधवारी फुल ड्रेस रिहर्सलमध्ये भाग घेणार आहेत.
२३ क्रमांकाच्या स्क्वॉड्रनमधील सहा विमानांचे लँडिंग झाल्यावर वॉटर कॅनन सलामी देऊन स्वागत केले जाईल, या ऐतिहासिक क्षणात शर्मा महत्त्वाची भूमिका बजावतील.
२०१८ मध्ये डुंडीगल येथील एअर फोर्स अकादमीतून पदवीधर झालेल्या शर्मा या भारताच्या सातव्या महिला फायटर पायलट आहेत. द इंडियन एक्सप्रेसच्या वृत्तानुसार, त्यांनी तत्कालीन आर्मी चीफ बिपिन रावत यांच्याकडून फ्लाइंग ऑफिसर कमिशन मिळवले.
राजस्थानमधील झुंझुनू येथील मूळ असलेल्या शर्मा यांनी त्यांच्या वडिलांच्या पावलावर पाऊल ठेवून हवाई दलात प्रवेश केला. प्रशिक्षणाद्वारे अभियंता असलेल्या त्या त्यांच्या बॅचमधील एकमेव महिला फायटर पायलट होत्या, सुरुवातीला हैदराबादमधील हकीमपेट एअर फोर्स स्टेशनमध्ये सेवा देत होत्या. नंतर, त्या प्रगत स्टेज २ आणि ३ फायटर प्रशिक्षणासाठी कर्नाटकातील बिदर एअर फोर्स स्टेशनमध्ये गेल्या.
बालपणातच शर्मा यांना विमान वाहतूकीची आवड निर्माण झाली, जेव्हा त्यांच्या वडिलांच्या बिदरमधील पोस्टिंगमुळे ते जग्वार आणि हॉक विमाने पाहत होते. ऑगस्टमध्ये, त्यांनी बिकानेरमधील नल एअर फोर्स स्टेशनवर आयएएफ प्रमुखांच्या मिग-२१ निरोप सोर्टीजमध्ये भाग घेतला आणि भारताच्या प्रतिष्ठित फायटर जेटच्या ऐतिहासिक वारशाचा भाग बनले.
या भव्य निरोपासाठी काय नियोजन आहे?
१९६३ मध्ये चंदीगडमध्ये पहिल्या मिग-२१ स्क्वॉड्रनचे नेतृत्व करणारे आणि १९८१ मध्ये आयएएफ प्रमुख बनलेले दिलबाग सिंग यांनी एक्स वर जेट्सचा उत्सव साजरा केला: “सहा दशकांची सेवा, धैर्याच्या असंख्य गाथा, राष्ट्राचा अभिमान आकाशात नेणारा युद्धघोडा.”
शुक्रवारचा समारंभ प्रमुख पाहुणे राजनाथ सिंह यांच्या आगमनाने सुरू होईल, त्यानंतर आयएएफच्या एलिट स्कायडायव्हिंग टीम ‘आकाश गंगा’ द्वारे ८,००० फूट उंचीवरून उडी मारण्याचे रोमांचक प्रदर्शन होईल.
यानंतर मिग-२१ जेट्सचा भव्य फ्लायपास्ट होईल, ज्यामध्ये एअर वॉरियर ड्रिल टीमची अचूकता आणि हवाई सलामी असेल.
लढाऊ वैमानिक तीन विमानांच्या ‘बादल’ फॉर्मेशन आणि चार विमानांच्या ‘पँथर’ फॉर्मेशनमध्ये उड्डाण करतील, शेवटच्या वेळी आकाशात गर्जना करतील. सूर्य किरण एरोबॅटिक टीम देखील नेत्रदीपक युद्धाभ्यास दाखवेल.
ऐतिहासिक निवृत्तीच्या स्मरणार्थ, एक विशेष टपाल तिकिट जारी केले जाईल. या विमानांनी भारताच्या १९६५ आणि १९७१ च्या युद्धांमध्ये, १९९९ च्या कारगिल संघर्षात आणि २०१९ च्या बालाकोट हवाई हल्ल्यांमध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावली.
